美国太平洋煤气电力公司（PG&E）位于旧金山的变电站于12月20日发生火灾，导致旧金山大面积停电，影响全市近三分之一区域的供电，多处主要道路的交通信号灯同时失效，市区交通一度陷入混乱。停电期间，有多个Waymo无人驾驶出租车停在十字路口，进一步加剧了道路拥堵，Waymo随后暂停了在旧金山的服务。

停电期间，多辆Waymo无人出租车被拍到停在街道和路口中央，后方车辆大量积压，引发民众和驾驶员不满。社交媒体上流传的画面显示，部分路口同时有多辆Waymo车辆停滞不动。旧金山是Waymo自动驾驶出租车的重要运营城市，外界估计当地约部署了1,000辆Waymo车辆。

Waymo于12月23日表示，应对如此大规模的突发状况对自动驾驶技术而言是一项独特挑战。Waymo Driver的设计会将断电的交通信号灯视为四向停车路口，但在部分情况下仍会向后台请求确认，以确保做出最安全的决策。

Waymo表示，其无人驾驶出租车在20日当天成功通过了超过7,000个信号灯失效的路口，但此次停电导致后台确认请求在短时间内激增，形成积压，部分车辆因此停留时间延长，加剧了拥堵。为避免进一步影响交通，Waymo随后暂停运营，并指令车队靠边停放，确保应急车辆优先通行。

Waymo也指出，事件发生后已整合更多停电相关信息，更新了紧急预案与应对机制，并加强了与一线应急人员的协作。

多家外媒指出，Waymo无人出租车在运营中仍需人工介入处理物理性问题，例如乘客下车后未关好车门，或车辆无法自行复位。Waymo通过第三方平台召集支援人员到场，手动关门的报酬约为22至24美元，拖车费用约为60至80美元。此次旧金山停电导致交通混乱，也放大了这类人工需求，凸显无人车运营仍存在不可忽视的人力成本。

另一方面，Waymo的主要竞争对手特斯拉（Tesla）首席执行官马斯克（Elon Musk）表示，旧金山停电并未影响特斯拉的Robotaxi服务。不过，目前特斯拉Robotaxi仍需配备人工监督员，尚未实现完全无人运营。