Etched 携定制推理芯片走出隐身，手握10亿美元订单，估值达50亿

专注 AI 推理的初创公司 Etched 宣布结束隐身状态，并公布了最新进展。其首款专用芯片系统已由台积电在今年早些时候成功代工，并拿下了价值 10 亿美元的合同订单。

这套系统名为“前沿推理集群”，将定制芯片、机架和配套软件整合在一起，目前已进入客户测试阶段。它的设计直接瞄准了当前 AI 大规模服务客户时最费钱的一环——推理。通过硬件级硬编码，这套系统能让前沿模型以远超通用 GPU 的速度运行，同时把能耗和成本大幅压下来。

Etched 成立于 2022 年。公司同时披露，去年 12 月悄悄完成了一轮 5 亿美元的融资，累计融资额达到 8 亿美元，估值冲高至 50 亿美元。该轮融资由 Stripes 领投，VentureTech Alliance、Jane Street 以及 Andrej Karpathy、Geoffrey Hinton、李飞飞、Peter Thiel 等业界知名人物也参与了投资。

其实在 2023 年早期，Etched 因为坚持“AI 需要专用芯片，而不是通用 GPU”这一理念，曾屡屡碰壁。但眼下形势已经完全不同。Cerebras 成功上市，Groq 拿下 6.5 亿美元融资，谷歌、微软、OpenAI 也纷纷下场定制芯片，市场全面转向推理加速。Etched 押注的是针对 Transformer 架构深度定制的 ASIC 路线，这种专用集成电路在特定高负载场景下展现出了压倒性的效率，也正在加速重构全球 AI 算力供应链的竞争格局。